Sarah et les ombres

Un grand roman historique et romanesque qui suit, de 1938 à la Libération, le destin croisé de deux familles parisiennes – les Stern, juifs hongrois installés à Paris, et les de Chasseneuil‑Potry, nobles catholiques – emportées dans la tourmente de la guerre, de la rafle, de la déportation, de la Résistance et de la Collaboration. Porté par une héroïne inoubliable, la violoniste Sarah Stern, le livre interroge la façon dont la guerre révèle la nature profonde des êtres. 

Prologue : Paris, début 1938. Dans un immeuble cossu du XVIe arrondissement, les Stern, famille juive, reçoivent leurs voisins du dessous, les de Chasseneuil‑Potry, catholiques et nobles. Sarah Stern, violoniste aux cheveux de feu, joue Vivaldi ; Alexandre de Chasseneuil‑Potry la dévore des yeux, tandis que son frère Gilles, membre du Parti populaire français, nourrit une répulsion jalouse envers les juifs et convoite les tableaux accrochés aux murs. 

Le roman est structuré en quatre grandes parties :

• I. En guerre ! : montée de l’antisémitisme, Nuit de Cristal racontée à travers la lettre du cousin berlinois, inquiétude grandissante des Stern et des Chasseneuil. 
• II. La Rafle : arrestations, dénonciations, basculement dans l’Occupation. 
• III. Déportés, Résistants et collabos ! : destins divergents des membres des deux familles (camp, résistance, collaboration). 
• IV. Libération(s) : retours, révélations, comptes à rendre, reconstruction. 

Un arbre généalogique simplifié des familles Stern et de Chasseneuil‑Potry aide le lecteur à se repérer. 

Une héroïne marquante : Sarah

Au cœur du roman : Sarah, jeune violoniste prodige, amoureuse d’Alexandre. Contrainte à la clandestinité, elle se coupe les cheveux, adopte une coupe garçonne, se déguise en garçon (casquette, veste, allure de Gavroche) pour pouvoir circuler et agir. Une scène forte la montre frôlant la mort lorsqu’un officier SS, poli et francophone, l’arrête dans la rue pour lui demander l’heure ; transformée, elle passe inaperçue. 

Sa décision de « choisir la vie » – pour les siens, pour que « le flambeau des Stern » ne s’éteigne pas – la conduit vers l’engagement et la lutte, refusant de « mourir à petit feu » malgré le deuil et la peur. 

Pour quels lecteurs ?

• Lecteurs de romans historiques sur la Seconde Guerre mondiale, la Shoah, la Résistance, la Collaboration. 
• Publics attachés aux grandes fresques familiales (deux familles, deux milieux sociaux et religieux, destins croisés). 
• Clubs de lecture, bibliothèques, classes de lycée travaillant sur la guerre, l’Occupation, l’antisémitisme, la mémoire. 

Points forts 

• Une structure claire : prologue, quatre parties (« En guerre ! », « La Rafle », « Déportés, Résistants et collabos ! », « Libération(s) »), épilogue, postface, sources documentaires, explication des notes. 
• Une héroïne forte et attachante : Sarah, violoniste juive, amoureuse d’un jeune noble catholique, qui se réinvente pour survivre et lutter. 
• Un double regard social : familles Stern (imprimeur, revue humoristique « Le Sou‑Riant ») et de Chasseneuil‑Potry (noblesse, fortune faite dans l’armement pendant la Grande Guerre), permettant de montrer comment la guerre fracture les classes et les convictions. 
• Une documentation solide : nombreuses références historiques (Nuit de Cristal, PPF, obligations imposées aux juifs, camps comme Dachau, Buchenwald), appuyées par une postface et des sources. 

Thèmes clés

• Antisémitisme et persécution : de la Nuit de Cristal aux rafles, de Berlin à Paris. 
• Résistance / Collaboration : comment la guerre révèle la « nature profonde des êtres » (citation en exergue d’Amélie Nothomb), qui lutte, qui trahit, qui se tait. 
• Amour et loyautés croisées : relation entre Sarah et Alexandre dans un contexte de haine et de lois raciales. 
• Mémoire familiale : dédicace au père de l’auteur, « héros » de guerre modeste, et dimension intergénérationnelle du récit.