Nice, enfin je t'écris

Nice, enfin je t'écris»est un roman bouleversant, construit comme une longue lettre adressée à la ville de Nice. À travers le récit autobiographique d'Alice Banki-Neige, le livre explore les liens profonds et complexes qui unissent une femme à sa ville natale, marquée par la beauté et la violence, la lumière et les ombres.

Le livre s'ouvre sur l'aveu d'un retard : « J'ai tardé à t'écrire, mon coeur étant encore meurtri ». C'est que Nice a été le théâtre du drame qui a brisé l'auteure : l'attentat du 14 juillet 2016 sur la Promenade des Anglais. Alice était là, elle a vu le camion-bélier, le pare-brise criblé de balles, le conducteur mourir à l'intérieur. Elle a entendu les cris d'horreur, elle a couru, elle s'est cachée pendant des heures dans une contre-allée. Elle a survécu. Mais comment aimer à nouveau une ville qui n'a pas su vous protéger ? «Non, je ne te l'ai jamais dit : Je t'ai détestée».
Pour comprendre cette relation ambivalente entre amour et colère, Alice remonte le fil de sa vie, de son enfance niçoise à ses années d'adolescence, en passant par ses séjours à Nancy, Paris et New York. Elle raconte comment Nice l'a confrontée très tôt à la mort : à cinq ans, elle apprend l'assassinat de Shéhérazade, une jeune fille de 12 ans tuée par balle dans l'indifférence générale. « Une anonyme restée anonyme. Un attentat. Une atteinte à l'humain, à la femme, à la naissance de la beauté. Un crime contre l'humanité passé sous silence en toute impunité. » Cette violence inaugurale marque à jamais l'enfant qu'elle était, créant une peur obsédante : « j'ai 5 ans aujourd'hui mais demain, j'aurai 12 ans comme Shéhérazade ».
Mais Nice, c'est aussi la ville qui lui a offert la beauté sous toutes ses formes. C'est la baie des Anges, les montagnes de l'arrière-pays « une sorte de succession de fortifications modelées par des mains enchantées », les cours de dessin à Malausséna où Catherine lui transmet « avec douceur et gentillesse les secrets de la conception de portraits ». C'est à Nice qu'à 13 ans, inspirée par un clip de TLC, elle découvre son don : « je suis sûre qu'en prenant une feuille et un simple crayon, je vais réussir à refaire ce visage ». Après le stage de cinq jours, « toutes les toiles que je touchais se transformaient en beaux tableaux ». Nice lui a offert une révélation : « cette précocité était digne d'intérêt ».
Mais le coeur du livre reste le 14 juillet 2016. Alice décrit avec une précision bouleversante ce qu'elle a vécu. Elle est venue voir le feu d'artifice avec une amie. À la fin du spectacle, elle remarque un concert de Heavy Metal: « Cela m'a tout de suite fait penser au Bataclan. Puis, je me suis rassurée en me disant qu'il ne pouvait pas se passer à Nice ce qui s'est produit à Paris l'année d'avant. Quelques minutes après, nous étions pris dans un mouvement de panique qui nous a tous terrifiés. »
Nice, enfin je t'écrisest bien plus qu'un témoignage sur l'attentat du 14 juillet 2016. C'est un roman sur la résilience, sur la capacité à transformer la douleur en beauté, la violence en art, le traumatisme en réconciliation. C'est une réflexion profonde sur ce que signifie appartenir à un lieu, aimer un lieu malgré ses blessures, et comment l'écriture permet de guérir.

Alice Banki-Neigeest une artiste peintre, enseignante et auteure franco-congolaise-éthiopienne. Née à Nice, elle a grandi entre la Côte d'Azur et la Lorraine, développant très jeune une sensibilité artistique exceptionnelle qui l'a conduite à la peinture de portraits et à l'écriture. Confrontée dès l'enfance à la violence et au deuil, elle a trouvé dans les arts et la spiritualité les ressources pour transformer sa douleur en création. Témoin de l'attentat du 14 juillet 2016 sur la Promenade des Anglais, elle a témoigné devant la Cour d'assises de Paris le 4 octobre 2022, avant d'entreprendre la rédaction de ce roman autobiographique, longue lettre d'amour et de réconciliation adressée à la ville qui l'a vue naître et grandir.