Dès l'entrée en classes préparatoires, vous êtes confronté à une charge de travail bien plus importante qu'au lycée. Les professeurs et les livres vous apportent un contenu scientifique, mais vous êtes livré à vous-même pour vous organiser, profiter au maximum des cours, optimiser votre temps et, le moment venu, apprendre les ficelles des épreuves écrites et orales. C'est souvent au prix d'un redoublement de la seconde année que l'on acquiert suffisamment d'expérience pour être vraiment performant aux concours.
Ce livre propose de court-circuiter le processus en dévoilant les recettes, méthodes et astuces d'un ancien élève de classes préparatoires qui a intégré une excellente école (l'École normale supérieure) afin que vous puissiez en profiter dès le début de votre préparation. Il propose 99 conseils pratiques, indépendants, classés en 5 parties. Certains nécessitent un peu d'entraînement pour libérer toute leur puissance, mais la plupart sont efficaces à court terme, utilisables immédiatement pendant les cours, chez vous ou lors des épreuves.

Emmanuel Cornet est élève de l'École normale supérieure, interrogateur au Lycée Saint-Louis, et prépare un doctorat de bioinformatique. Il a également participé à de nombreux ouvrages d'annales de concours d'entrée aux grandes écoles.